BRASIL – PF prende grupo criminoso especializado em disseminação de fake news em eleições municipais no RJ: eleições influenciadas em 10 cidades.
Os alvos das notícias falsas eram os candidatos a prefeito das respectivas cidades onde o grupo atuava. Os policiais federais cumpriram quatro mandados de prisão preventiva e 15 mandados de busca e apreensão expedidos pela 8ª Zona Eleitoral do Rio de Janeiro. Além disso, foi determinado o bloqueio judicial de bens dos investigados, totalizando o valor de R$ 1 milhão para cada um dos alvos da operação.
Segundo as investigações, os membros da organização criminosa chegaram a ocupar cargos públicos em diversas cidades do estado, desenvolvendo um esquema lucrativo baseado na contratação de pessoas para influenciar no processo eleitoral de diferentes municípios. Os contratados recebiam instruções para propagar notícias falsas sobre um candidato específico, circulando diariamente em locais estratégicos com grande concentração de pessoas para difundir informações enganosas que beneficiavam o concorrente do candidato alvo.
Os responsáveis por disseminar as informações falsas recebiam R$ 2 mil mensais, enquanto os coordenadores do esquema criminoso ganhavam R$ 5 mil por mês, além de serem contratados pela prefeitura municipal. No período eleitoral, os coordenadores eram exonerados de seus cargos e substituídos por possíveis funcionários fantasmas.
A organização criminosa focava sua atuação principalmente no município de São João de Meriti, onde a maioria dos membros residia, embora também tenham sido identificados atuando em outras cidades do estado do Rio de Janeiro. Os investigados respondem por crimes como organização criminosa, desvio de funcionários públicos, lavagem de dinheiro, entre outros delitos relacionados à disseminação de fake news.
As investigações apontam que a quadrilha teria influenciado pelo menos três eleições municipais, demonstrando a gravidade do impacto causado por suas ações fraudulentas. A operação realizada pela Polícia Federal revela mais uma vez a importância de combater as notícias falsas e os crimes eleitorais, visando garantir a lisura e transparência dos processos democráticos no país.