Estudo revela imprevisibilidade nas simulações de galáxias

Pesquisadores da Universidade de Leiden, na Holanda, descobriram que simulações de galáxias podem produzir resultados distintos, mesmo começando com dados semelhantes. O estudo, liderado por Tetsuro Asano e Simon Portegies Zwart, foi publicado na revista Astronomy & Astrophysics e também está disponível no repositório arXiv.

Implicações do Efeito Borboleta nas galáxias

A pesquisa investiga a previsibilidade de estruturas galácticas similares à Via Láctea. De acordo com os cientistas, pequenas variações nas condições iniciais podem levar a grandes diferenças no desenvolvimento das galáxias, fenômeno comumente conhecido como efeito borboleta.

Para a investigação, foram criadas centenas de simulações de galáxias, considerando um disco de bilhões de estrelas e uma vasta região de matéria escura. Mesmo pequenas diferenças, como o deslocamento de uma estrela, foram suficientes para gerar o crescimento de divergências ao longo do tempo, resultando em formatos distintos dos braços espirais e da estrutura central das galáxias simuladas.

Os pesquisadores notaram que, ao contrário do que se supunha, essas variações iniciais não são diluídas pela enorme quantidade de estrelas, mas podem ser amplificadas, explicando os resultados inconsistentes em estudos anteriores sobre o caos em sistemas galácticos. Embora a Via Láctea mantenha uma estrutura geral reconhecível em escalas de milhões de anos, o estudo indica que seus detalhes permanecem imprevisíveis.