BRASIL – “Cometa do Século chega mais perto da Terra neste mês de outubro, sendo visível a olho nu ou com binóculos”

O mundo da astronomia está agitado com a chegada do “Cometa do Século”, um dos cometas mais importantes a passar perto da Terra neste século. De acordo com o pesquisador Filipe Monteiro, do Observatório Nacional (ON), a máxima aproximação do cometa à Terra ocorrerá no domingo, 13 de outubro, a uma distância de 70.724.459 quilômetros. Seu periélio, maior aproximação ao Sol, já ocorreu no final de setembro.

Durante os últimos meses, o cometa esteve ofuscado pelo brilho do Sol, o que dificultou sua observação. Porém, a partir de agora, será possível avistá-lo no céu logo após o pôr do sol. Ainda não se pode garantir que o cometa será visível a olho nu, podendo ser necessário o uso de binóculos ou telescópios para observá-lo, devido à imprevisibilidade do brilho desses corpos celestes.

Para aqueles que desejam observar o “Cometa do Século”, é recomendado escolher um local longe da poluição luminosa e posicionar-se com os olhos voltados para o horizonte leste, onde o Sol nasce. Monteiro sugere que o cometa pode ser identificado como uma mancha difusa e que o uso de instrumentos ópticos pode facilitar a visualização.

O cometa poderá ser avistado no horizonte oeste na segunda metade de outubro, transitando pelas constelações do Sextante, Serpente e Ofiúco. O apelido “Cometa do Século” se deve ao seu brilho comparável ao do cometa Hale-Bopp, um dos mais brilhantes do século 20. Sua designação como C/2023 A3 indica que é um cometa não periódico, originado na Nuvem de Oort.

Os cometas, remanescentes da formação do sistema solar, são compostos por poeira, rocha e gelo, variando em tamanho. À medida que se aproximam do Sol, liberam gases e poeira, formando suas distintas caudas brilhantes. Com toda essa informação, os entusiastas da astronomia e curiosos sobre os mistérios do universo certamente terão uma oportunidade única de observar o “Cometa do Século” neste mês de outubro.