BRASIL – Mapeamento revela mais de 20 mil hectares de recifes de coral na costa leste do Brasil em estudo inédito do MapBiomas.

Um mapeamento inédito realizado por pesquisadores revelou a existência de 20,4 mil hectares de recifes de coral em águas rasas ao longo da costa leste do Brasil. Esses ambientes marinhos formados por calcário de corais e algas foram detectados por meio de satélites com sensores óticos, em um estudo integrante da Coleção 9 de mapas anuais de cobertura e uso da terra do MapBiomas.

De acordo com o pesquisador Cesar Diniz, que faz parte da equipe responsável pelo mapeamento da Zona Costeira, a região da costa leste brasileira se destaca pela ausência de grandes descargas sedimentares de rios, o que resulta em águas claras e com boa penetração de luz, fator que contribui para a concentração de recifes de corais nessa área.

Esse primeiro lançamento do estudo, apesar de ser considerado preliminar, é crucial para fornecer uma base sólida para o monitoramento completo desses recifes, possibilitando acompanhar diversos fatores como a temperatura da água, o equilíbrio dos ecossistemas e os impactos das mudanças climáticas nos serviços ecossistêmicos.

Um ponto de grande importância ressaltado por Diniz é a necessidade de monitorar os efeitos das mudanças climáticas sobre esses ecossistemas, especialmente devido ao aumento da temperatura média dos oceanos, que tem causado o branqueamento e morte de corais em todo o mundo. Estima-se que um quarto de toda a vida marinha depende de corais em algum momento de sua existência, o que torna fundamental o acompanhamento das condições desses organismos para a manutenção da biodiversidade marinha.

A maioria dos ecossistemas identificados neste estudo – 72% – está localizada em Unidades de Conservação Marinhas brasileiras, sendo a Área de Proteção Ambiental (APA) Ponta da Baleia/Abrolhos, localizada nos municípios de Alcobaça e Caravelas, sul da Bahia, a principal unidade mapeada, correspondendo a 33% dos ecossistemas identificados. Esse dado reforça a importância das políticas de conservação e preservação dessas áreas para a manutenção da biodiversidade marinha brasileira.