BRASIL – Branqueamento de corais atinge profundidades surpreendentes no Brasil, indicando grave impacto do aquecimento global nos oceanos.

No mês de abril deste ano, cientistas da renomada Universidade Federal de Pernambuco, UFPE, fizeram uma descoberta alarmante no litoral brasileiro. Pela primeira vez, foi registrado o branqueamento de corais em profundidades que variam de 40 a 60 metros no Atlântico Sul. Esse fenômeno, que é causado pelo aumento da temperatura do oceano e pode levar à morte dos corais, nunca havia sido observado em tais profundidades na região.

Com o apoio da organização não governamental WWF-Brasil, uma expedição científica foi realizada em cinco bancos na cadeia montanhosa submersa Norte, localizada próxima à costa dos estados do Ceará e do Rio Grande do Norte. Nessa expedição, os pesquisadores puderam constatar o branqueamento de populações da espécie Agaricia fragilis habitando a 60 metros de profundidade.

Além disso, os cientistas ficaram surpresos ao descobrir que outras seis espécies de corais presentes nos bancos também apresentavam sintomas de branqueamento. Inclusive, foi identificado o coral-de-fogo Millepora alcicornis a uma profundidade nunca antes registrada, o que demonstra a seriedade da situação.

Segundo Mauro Maida, pesquisador da UFPE, esse fenômeno é um alerta para a saúde dos corais e para a situação climática global. Os corais são vitais para a vida marinha, pois são capazes de se alimentar sozinhos e mantêm uma relação simbiótica com as algas zooxantelas, que são responsáveis por fornecer nutrientes aos corais. No entanto, o aumento da temperatura do mar faz com que essas algas abandonem os corais, deixando-os esbranquiçados e vulneráveis.

O branqueamento dos corais é um indicador preocupante das mudanças climáticas e da saúde dos oceanos. Mauro Maida ressalta a importância de monitorar de perto o impacto desse fenômeno nos recifes de corais e a necessidade urgente de adotar medidas para preservar esses ecossistemas marinhos tão importantes para o equilíbrio de toda a vida marinha.