BRASIL – “Padre Cícero é inscrito no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, eternizando sua contribuição para um Brasil melhor”
Padre Cícero, considerado um santo popular, especialmente no Nordeste do Brasil, já era conhecido por seu incansável trabalho de difusão da doutrina e pelos seus aconselhamentos e sermões que atraíam multidões no interior do Ceará. Essa veneração o levou a ser canonizado pela Igreja Católica, mesmo antes do anúncio oficial.
Nascido em 1844, na cidade de Crato, padre Cícero fez um voto de castidade aos 12 anos de idade, após ler sobre a vida de São Francisco de Sales, um santo francês do século dezessete. Aos 26 anos, ele foi ordenado padre, depois de iniciar seus estudos religiosos em Cajazeiras, na Paraíba, e completar o seminário da Prainha, em Fortaleza.
Padre Cícero fixou residência em Juazeiro do Norte, aos 28 anos, quando foi designado vigário e rapidamente conquistou a simpatia do povo. Em 1889, uma hóstia que supostamente se transformou em sangue durante a comunhão geral na Capela de Nossa Senhora das Dores, conduzida por ele, foi considerada seu primeiro milagre. Esse evento atraiu católicos de várias regiões para Juazeiro do Norte, despertando a curiosidade da Igreja Católica que decidiu investigar o ocorrido.
Após várias avaliações, a Igreja concluiu que não houve milagre e suspendeu as ordens sacerdotais de padre Cícero. Apesar disso, o religioso continuou seu trabalho e se envolveu na política, tornando-se prefeito de Juazeiro do Norte, deputado federal e vice-governador do Ceará. Padre Cícero faleceu em 1934, aos 90 anos, e sua popularidade e as romarias a Juazeiro só aumentaram.
Foi somente em 1973 que a Igreja Católica Apostólica Brasileira canonizou padre Cícero, levando em consideração a devoção dos nordestinos ao líder religioso e aos milagres atribuídos a ele por seus devotos. No entanto, somente em junho de 2022, o processo de beatificação pela Cúria Romana foi iniciado e o santo popular foi beatificado.
Com a publicação desta lei, padre Cícero agora está imortalizado em mais uma iniciativa, sendo incluído no Livro de Aço, que está abrigado no Panteão da Pátria, em Brasília. Nesse livro, estão registrados nomes de outros Heróis e Heroínas da Pátria, como Chico Xavier, Irmã Dulce e Zumbi dos Palmares. Ao todo, são 66 personalidades que foram reconhecidas por seu comprometimento em tornar o Brasil um lugar melhor.